Apteekkitoimintaa maassamme voidaan harjoittaa vain viranomaisten luvalla. Vanhastaan on ollut kysymyksessä Kuninkaallinen tai Keisarillinen privilegio. Nykyään apteekkiluvat myöntää Fimea.
Vuoden 1688 apteekkiasetuksessa määrätään mm., ettei kukaan saa harjoittaa apteekkitoimintaa ilman Collegium medicumin edessä suoritettua säädettyä tutkintoa sekä sen lisäksi saatua kuninkaan "kutsua ja tilausta". Erityisesti painotettiin sitä, että myönnetyt oikeudet koskivat nimeltä mainittua henkilöä määrätyllä paikkakunnalla.
Apteekkilaitoksesta vuosina 1683-1808 annetut lait ja asetukset koskivat myös Suomea ja jäivät voimaan myöhemminkin.